" Cuanto más conocido eres como artista por un estilo o sabor particular, más miedo tienes de romper los límites de tu propia construcción. Necesitas caminar constantemente frente al fracaso. " Alexander James Hamilton.
ENTREVISTA:
Alexander James Hamilton habla sobre su proyecto ' Oil + Water ' creado en Siberia con Anna Prosevtova de Russian Arts & Culture.
'Ptolomeo', de ' Petróleo + Agua ' 2015.
Alexander James es un artista que trabaja en una encrucijada de medios, combinando pintura, fotografía y escultura. Utilizando el agua y el medio ambiente como medio durante treinta años, Alexander ha completado recientemente un nuevo proyecto: 'Oil and Water', ejecutado en Siberia. Creando formas físicas a partir de petróleo crudo solidificado y luego enterrándolas en un osario de agua congelada de un río, el artista explora la relación entre estos dos recursos, fundamentales para la supervivencia y el desarrollo industrial de la especie humana.
Nos reunimos con Alexander para hablar sobre su proyecto, su paso por Rusia y el papel del artista en la actualidad.
Anna Prosvetova: Alexander, has estado trabajando en muchos lugares del mundo, pero dos de tus proyectos recientes se completaron en Moscú y Siberia. ¿Por qué se interesó tanto por Rusia?
AJH: Ese es un buen punto de partida. Si sacas a la calle una pequeña reproducción de, digamos, un cuadro de Constable y detienes a cien personas al azar en Londres para preguntarles el nombre de ese cuadro o incluso el artista, no encontrarás a una sola persona que puedo responder, estoy seguro. Cuando fui por primera vez a Rusia asistí a una cena en la embajada británica en Moscú. Ese mismo día visité la galería Tretyakov y vi una pintura de la que me enamoré: La princesa Tarakanova de Konstantin Flavitsky. Tenía una reproducción de este cuadro conmigo cuando fui a esa cena y no podía quitarle los ojos de encima. Un miembro del personal de la cena lo vio y conoció la historia detrás de la pintura, dónde estaba colgada y la historia de la época en general. Todo el personal y todos los invitados rusos al evento conocían la pieza; todos ellos provenían de diferentes orígenes y conocían muy bien la historia. Este tipo de situaciones son como una droga para un artista y yo quedé enganchado; Simplemente no es así en Occidente. He tenido muchas exposiciones antes de venir a Rusia, pero ' Rastvoyrenayya Pechal ' en Moscú, celebrada en la galería Triumph, fue especial, ya que mostró más de 30 años de fotografía analógica explorando una dedicación de toda la vida. Creo que para cualquier artista serio a lo largo de los tiempos siempre ha habido un diálogo de gran importancia con ciertos países y ciertos períodos de incertidumbre política. A Rusia realmente no le importa en absoluto estar a la moda en el mundo del arte, pero sí le importa una vida dedicada a las artes. Entienden que si se entregan en cuerpo y alma a la práctica artística, esto es algo que todo ruso querría aprender.
Princesa Tarakanova, 1864, de Konstantin Flavitsky / Cortesía de la Galería Tretyakov
AP: ¿Cómo surgió el proyecto Petróleo + Agua?
AJH: Este proyecto es diferente a mi trabajo anterior. No había intención de exponer la obra, pensé que estaba condenada al fracaso; era la intención de hacer algo que nunca antes se había hecho; altamente experimental y con elementos salvajes para arruinar cualquier resultado planeado. Una noche, durante una cena, di mi palabra a un conservador en San Petersburgo; que volvería para hacer un proyecto en Siberia con el que nadie había siquiera soñado. Me preguntó: “¿Cuándo?” He respondido: “este invierno”. Me llamó loco, afirmación con la que todos en la mesa estuvieron de acuerdo, porque en ese momento ya había conducido un camión de diez toneladas con todo mi estudio desde Londres a Moscú. "Todos piensan que estás loco, pero es posible que lleguen a amarte por eso si no mueres primero".
Sólo tengo tres cosas que ofrecer en la vida: mi palabra, mi mano y mi trabajo, y las valoro todas por igual. Parece que esto también ayuda mucho en Rusia. No quiero ser político, pero en este momento parece que estamos teniendo muchas batallas por el acceso al petróleo y al agua. Sé desde hace treinta años que las políticas de gestión del agua, locales y globales, son impactantes si se analizan detenidamente. Más de las tres cuartas partes de las tierras privadas de Australia sobre manantiales de agua dulce son propiedad de una de tres corporaciones. El estado de Ohio en Estados Unidos lleva años seco; en Barcelona la mitad de su agua se produce mediante un proceso de desalinización nuclear, la escritura está en la pared.
Después de treinta años de crear obras escultóricas bajo el agua, pensé que Siberia era un lugar importante para basar mi próximo proyecto. Siberia tiene reservas bíblicas tanto de agua que fluye desde las llanuras de Mongolia como de petróleo crudo; con la escala del territorio y todo lo que buscaba a la vista, el escenario estaba listo. Viajé a Krasnoyarsk el año pasado en tren buscando sitios adecuados, tengo muchos buenos amigos en Siberia, pero esta vez lo extendí un poco más para encontrar la combinación adecuada. Tuve que montar tres estudios: uno estaba en Krasnoyarsk, en un cobertizo para botes arrastrado por el flujo de hielo del río Yenesei; uno estaba en lo alto de los Urales, en lo profundo de los planos del norte, y el otro estaba en Perm, la ciudad petrolera. La razón por la que hice esto es porque realmente necesitaba las condiciones adecuadas y viajé entre ellas dependiendo de cuál era la más fría en cada momento. Estaba buscando trabajar en condiciones de menos 50 grados o el proyecto fracasaría. Tuve mucha suerte porque logré colaborar con conexiones para obtener acceso al petróleo crudo a través de una de las compañías petroleras locales. Todo esto se hizo de manera muy discreta, sin ninguna remuneración financiera ni polinización cruzada de ningún tipo; Estaban tan interesados como yo en el posible resultado. Simplemente les avisé cuando vendría y fueron de gran ayuda al darme acceso al oro negro que ha enviado al hombre a la guerra durante un siglo, directamente desde el suelo hasta el estudio.
AP: ¿Cuál fue tu proceso de trabajo? ¿Tenías un equipo para ayudarte en Siberia?
AJH: Estaba trabajando muy solo en este proyecto, nadie estaría tan loco como para inscribirse en esto, la naturaleza y la escala de esto diferían mucho de mis expediciones anteriores, era muy peligroso. Tenía un equipo de asistentes en Moscú cuando trabajaba en la exposición de la Triumph Gallery , porque para mí el trabajo figurativo es increíblemente complejo de realizar. Estás trabajando en tanques de agua de doscientas toneladas, un armario tejido a mano y una gran cantidad de accesorios, todo hecho a mano. Tuve suerte porque Rusia tiene una gran cantidad de talento creativo, todo mi equipo era local y todavía somos amigos hoy en día. Pero ningún ruso quería acompañarme a una cabaña de madera asentada sobre el flujo de hielo del Yenesei, solo había que ver sus caras cuando se les hacía la sugerencia para tener su respuesta, así que para Petróleo + Agua estuve solo.
'Júpiter', de la exposición ' Rastvorennaya Pechal ' (Distil Ennui) Moscú. 2014
AP: En tus obras de arte siempre utilizas agua líquida. ¿Fue diferente esta vez trabajar con agua congelada?
AJH: Mi proceso es una mezcla entre pintura, escultura y fotografía. Creo todas mis obras bajo el agua, trabajando con la tensión superficial del agua. Utilizo un pincel para provocar desviaciones; Literalmente pintando con luz. Esta vez fue un proceso muy diferente. Realmente no sabía mucho sobre cómo sería el proceso de 'entalpía de fusión'; Era un área nueva para mí y había muy poca información que pudiera guiarme. Lo encontré fascinante; Yo era como un niño. Al crear una formación de bloque de agua de 1 metro y congelarla rápidamente se forma una bóveda de hielo similar al acero alrededor del contenido de petróleo en el interior, el proceso creó una presión inmensa cuando la tumba de hielo se cerró. Las bolsas de gas atrapadas se forman y se liberan durante el proceso. Se podían escuchar y ver explosiones dentro del hielo a medida que la energía comprimida encuentra una manera de escapar y moverse en busca de ser liberada.
Fue como capturar fuegos artificiales dentro del hielo; cada burbuja actúa como un arma que se dispara. Tenía un micrófono incrustado en el hielo y se puede oír que es un momento violento, aunque no lo creas. También tengo vídeos de cada obra, con el aceite derritiéndose suavemente: es lo más bonito. Me pareció interesante trabajar con hielo. Uno reacciona de manera muy diferente ante este tipo de trabajo. Te acercas a esas esculturas de hielo; son muy grandes y pesados. La escarcha nubla su superficie y en el primer momento no se ve realmente lo que hay dentro; Parece un trozo de vidrio sucio. Pero de repente te das cuenta de qué es esto, de lo que sucede dentro del hielo. Creo que el hecho de que el objeto exista sólo gracias a tu esfuerzo personal, tu esfuerzo personal en sí mismo, es un dictamen que hay que procesar: me gusta trabajar y presentar fuera del marco estándar de la galería.
AP: En todos tus proyectos cultivas tus flores y haces a mano los objetos involucrados antes de colocarlos en el trabajo final bajo el agua. ¿Cómo surgió esta idea, este proceso? ¿Por qué es importante para ti cultivar una flor?
AJH: Creo que si quieres algo como artista que sea específico de un período o un diálogo, donde no se planteen dudas sobre la procedencia del trabajo o su calidad, entonces ninguna medida es demasiado, ningún proceso demasiado largo si los resultados transmiten esa pureza. . Hoy en día hay cada vez menos artistas auténticos del Renacimiento. Muchos usan exactamente los mismos materiales en su trabajo, lo cual me parece intelectualmente insultante, ir a la tienda y comprar el mismo color azul que usan todos los demás artistas. ¿Quién hoy en día mezcla sus propias pinturas? ¿Quién fabrica sus propios bastidores de lona? ¿Quién hace algo en el estudio que sea verdaderamente artesanal, como, por ejemplo, los huevos de Fabergé? Quiero que la gente venga a mi estudio y vea a un verdadero artesano trabajando sin importar lo que esté en marcha.
La gente suele querer de mí dos cosas: mi tiempo o mi trabajo, y yo tengo muy poco de ambos. Ya llevo treinta años oscilando entre los círculos de galerías y museos, y no ha sido una experiencia feliz. Lo único que pido es que si van a dedicar tiempo y ser decididos sobre lo que estoy haciendo, al menos entiendan de qué sirve si no se comparte. Realmente no quiero que la Tate Britain o la Tate Modern vengan a mi estudio a ver mi trabajo, porque si aceptas esta forma de arte institucional en tu práctica, te convertirías en un artista institucional acobardado ante su voluntad. Pero no quiero crear lo mismo durante los próximos diez años. Quiero algo que me desafíe física y mentalmente. Cuanto más conocido eres, más miedo tienes de romper los límites de tu propia construcción. Necesitas afrontar el fracaso, realmente lo necesitas. Para este proyecto de Petróleo y Agua tuve que experimentar con el proceso en campo crudo y expuesto, porque no hay forma de conocer los resultados de antemano; nunca se ha hecho antes. Simplemente pensé: "¡Por qué no!" No voy a cambiar mi práctica sólo para adaptarme a otra persona; Así que realmente todo se convierte en una posibilidad, qué propuesta tan maravillosa.
AP: ¿Cuál es tu experiencia? ¿Fuiste formado como artista?
AJH: El mundo académico no me ha contaminado en absoluto. Dejé mi casa cuando era muy joven, y cuando tenía dieciséis años vivía en una playa del Caribe creando obras que aún no se han visto hasta el día de hoy. Hasta la fecha he trasladado todo mi estudio a diecisiete países diferentes. ¿Qué podría alguien querer enseñarme que yo no pudiera enseñarme por mí mismo? Si necesita nuevas habilidades para un proyecto; ya sea soldadura, forja en frío, electrónica, iluminación, pintura, absolutamente cualquier cosa, entonces simplemente ponte manos a la obra y hazlo, realmente simple. Por ejemplo, conduje un piano de cola muy famoso del Krasnoyarsk October desde Rusia hasta mi estudio en Londres: todavía no sé tocarlo, pero aprenderé cuando tenga tiempo. Todo es posible; lo que necesitas es tiempo y una razón para querer hacerlo; aunque ahora el tiempo parece ser mi enemigo... todavía tengo mucho por hacer, el viaje todavía tiene un largo camino por delante. La hora de dormir llega más tarde.
'Materia Oscura' de ' Oil + Water ', Siberia. 2015
AP: Me intrigó la descripción de 'Petróleo + Agua' donde mencionaste que has estado devolviendo los bloques congelados de agua y petróleo a los lugares originales en el bosque, de donde el petróleo salió del suelo. ¿Por qué decidiste hacerlo?
AJH: Sí, fue en el bosque donde comenzaron todos los materiales, así que creo que es un lugar apropiado para que terminen las piezas. Estuve trabajando afuera todo el día; diez horas al día a -50°C. Era absurdo, pero era la única manera de poder hacerlo. Por ejemplo, esta pieza en particular, Dark Matter. Es una esfera de petróleo perfecta de dos pies. Se formó en el exterior, donde el aceite se volvió espeso como molasis manteniendo su forma para ser colocado dentro de un osario de agua de río congelada, con la formación de aceite en el centro. Lo más triste fue que no podía llevarme estas cosas a casa porque las esculturas en sí eran muy hermosas para mí; se sentían mis hijos como todo mi trabajo; Soy un padre terrible que abandona a mis hijos de esa manera. Arrastré con cuidado cada pieza en quad, moto de nieve o tractor al bosque, cada una con su propio lugar y dejé que se convirtieran en una con el entorno. Estoy pensando en ellos ahora mismo, es hermoso pasear por el bosque y ver en tu mente cómo se están derritiendo y volviendo a congelar ahora con el ciclo del día y la noche. Sería maravilloso volver y estar con ellos nuevamente.
AP: ¿Ha sido influenciado por la cultura rusa durante su estancia en el país?
AJH: Por supuesto; innumerables veces en muchos niveles. Más recientemente vi una exposición en Perm, en el Museo de Arte Contemporáneo. Fue un gran espectáculo y alguien estaba usando reflejos de agua negra, algo así como lo que yo hago a veces ¡genial! Por supuesto, en general me ha influido el entorno, la gente y la cultura. Ya ha influido en mi estudio de Londres; Están surgiendo nuevos tipos de trabajo. Ten en cuenta que mi estética es el negro. Desde hace treinta años mis obras se venden a coleccionistas de todo el mundo, y el negro es la estética predominante. Ahora creo que tal vez esto esté cambiando de alguna manera, siempre dicen: "Nunca confundas a tu audiencia" y creo que estoy confundiendo a todos con este nuevo proyecto: hay muy poco negro en ninguna parte.
'Intervenir' de ' Petróleo + Agua ' Siberia. 2015.
En cuanto al arte ruso, también he sido un gran admirador de Kandinsky y Vavilov, pero creo que quedar impresionado por una sola obra de cualquier artista es una noción bastante ingenua. Todos podemos acertar o fallar de vez en cuando, pero para considerar a un artista adecuadamente debes considerar al menos tres piezas para confirmar su firma, y solo espero ver solo estas tres. No tengo tiempo que perder.
AP: Empezaste a utilizar las redes sociales recientemente para mostrar tu trabajo. ¿Lo utilizas para obtener inspiración creativa?
AJH: No, no uso las redes sociales para inspirarme en absoluto. Ni siquiera fui a exposiciones durante los primeros quince años de mi carrera. Todos somos esponjas, y cuanto más jóvenes somos, más absorbentes somos; y no quería esa influencia en mis años de desarrollo, era un miedo serio del que era muy consciente. Ahora he cambiado y trato de verlo todo, pero ya no soy una esponja, me estoy haciendo mayor. Sé lo que hay y lo que falta. Me recompongo, pero tengo diferentes motivos para hacerlo. Creo que las redes sociales son una excelente manera de correr la voz. He estado creando durante treinta años y ahora estoy siendo reconocido, pero me encanta poder acelerar eso y transmitir mi mensaje; nada mas. Es importante. Rauschenberg pintó vallas publicitarias en Hollywood. Una cosa que dijo al respecto fue: “Puede que sea un gran artista para ti, es tu opinión. Hacer arte es algo que realmente es, pero hacer que el arte sea visto es más; especialmente ahora que estamos tan abrumados visualmente”. Esto es realmente valioso, porque creo en la estética del tradicionalismo. Creo que algo tiene que ser verdaderamente bello... cuando sabes que el artista ha sufrido durante su creación. Muchas obras contemporáneas no muestran ninguna artesanía; no muestran más que una necesidad de publicidad. Entonces, conseguir un trabajo que creo que es valioso, visto sin exageraciones ni conexiones de moda; Que se vea ese trabajo es realmente emocionante.
AP: ¿Cuáles son tus proyectos futuros? ¿Y dónde vas a trasladar tu estudio a continuación?
AJH: Estoy profundamente satisfecho con el resultado de 'Oil + Water'; Estoy pensando en mostrar el proyecto en Rusia, pero aún no está decidido. Ahora quiero sentarme con las obras y disfrutarlas antes de que salgan del estudio. Estoy planeando regresar a Rusia, todavía tengo un espacio allí desde donde puedo trabajar. Soy un gran creyente de que si dices algo, debes seguirlo hasta el final, "decir lo que dices y decir lo que quieres decir". Hay dos proyectos sobre la mesa en este momento, y si los revelo, tendré que hacerlos ambos, así que me lo guardaré para mí por ahora.
AP: Alejandro, ¡gracias!